Lo sabe cualquier fan de Terminator, la saga de películas que nació hace cuarenta años, con la dirección de James Cameron y el protagonismo de Arnold Schwarzenegger como el robot humanoide casi indestructible que viaja en el tiempo al pasado en busca a Sarah Connor, la mujer que engendrará a John Connor, el hombre que en el futuro liderará la resistencia contra Skynet, una inteligencia artificial diseñada como sistema de defensa y que quiere apoderarse del planeta.

¿Qué sabe? Que el 29 de agosto es el “Día del Juicio final”, la fecha en la que, según el argumento de la película, la inteligencia artificial Skynet comienza su lucha contra la humanidad que la creó. Pero la frase que circula en redes sociales es, lamentablemente, incorrecta. “Les cuento que en mayo de 1984, Karl Reese le dijo a Sara Connor que Skynet iba a despertar el 29 de agosto de 2024 a las 02:14 hrs y mataría a tres mil millones de personas... Hoy es 29 y la I.A. ya fue creada.”

Por empezar, la fecha (29 de agosto) se menciona recién en Terminator Genesis, estrenada en 2015 con Emilia Clarke a la cabeza. La frase la pronuncia el hombre que -como Terminator-. viaja en el tiempo para encontrarse con Sarah Connor: es Kyle Reese, a la sazón el padre de John Connor. Pero el Día del juicio final no es en 2024, sino en 1997, una demostración más de cómo hace cuarenta años creían que la inteligencia artificial general (es decir, consciente de sí misma) estaba a apenas 20 años de distancia, y no a más de cuarenta; hoy tenemos IA generativa como ChatGPT o Gemini, pero están muy, muy lejos de ser capaces de librar una guerra total contra la humanidad (si es que alguna vez lo logran). Igual hay tiempo: T-800, el Terminator original, viaja al pasado desde 2027, así que todavía hay tiempo para que la IA despierte y se apodere del planeta.

Lo decía el propio Sam Altman, el CEO de OpenAI (la compañía que desarrolla ChatGPT) hace algo más de un año en una carta abierta:“Mitigar el riesgo de extinción por la Inteligencia Artificial debería ser una prioridad mundial junto con otros riesgos a escala social, como las pandemias y la guerra nuclear.” Por ahora, por suerte, son temores -lógicos- sobre cómo haremos para que el desarrollo de la IA sea virtuoso y no traiga más problemas. Sobre todo, si se adopta para uso militar, como advirtió el propio James Cameron en julio último en una entrevista: “Creo que la militarización de la IA es el mayor peligro. Creo que entraremos en el equivalente a una carrera armamentista nuclear con IA, y si no la construimos, los otros muchachos seguramente la construirán, y luego el problema se intensificará”.

Pero Cameron enfatizó también en otro tema: la distancia sideral que hay, todavía, entre una mente digital y una humana. “Personalmente, no creo que una mente incorpórea que simplemente regurgita lo que han dicho otras mentes, sobre la vida que han tenido, sobre el amor, sobre la mentira, sobre el miedo, sobre la mortalidad, y simplemente juntarlo todo en una ensalada de palabras y luego regurgitarlo... No creo que tenga algo que vaya a conmover a la audiencia. Esperemos 20 años, y si una AI gana un Oscar al Mejor Guion, entonces creo que tenemos que tomárnosla en serio”.

Lo que sí sucede hoy, 29 de agosto de 2024, es el debut de Terminator Zero, una serie animada en Netflix que retoma el universo de Terminator, desde 1997 hasta 2022.