En una final que no tuvo equivalencias, Montpellier, de Francia, se coronó campeón de la Challenge Cup, el segundo trofeo europea, con una aplastante 59-26 a Ulster, de Irlanda del Norte. Domingo Miotti y Justo Piccardo celebraron en Bilbao, la ciudad española que este sábado albergará la final de la Champions Cup, la principal del continente, entre Bordeaux Bègles y Leinster, a partir de las 10.45 de Buenos Aires.

Los dos argentinos festejaron en el Estadio San Mamés un triunfo que no tuvo objeciones. Piccardo lo vivió desde fuera, por una lesión muscular sufrida el último fin de semana en el Top 14, y entró eufórico a celebrar tras el pitazo final. Miotti fue protagonista con una actuación sólida, sin fisuras. Cumplió a la perfección su función de conductor, utilizó bien el pie estratégicamente y sumó 10 puntos con cinco conversiones, la mayoría, desde posiciones incómodas.

El tucumano también aportó dos asistencias, en los tries de Donovan Taofifenua, una de las figuras. Montpellier dominó la final de punta a punta frente a un rival que no consiguió aferrarse a nada. Ulster fue ampliamente superado en el pack del club del sur francés y pocas veces logró frenar los avances de un equipo arrollador; con forwards dominantes, Montpellier tomó las riendas del encuentro y lo controló con su scrum y su maul. Billy Vunipola, uno de los históricos, fue una de las estrellas del día, en una tercera línea bien completada por Alexandre Becognee (distinguido como el mejor jugador del partido) y Lenni Nouchi.

Montpellier celebró su tercera conquista de la Challenge Cup, luego de las obtenidos en el 2016 y el 2021, y trepó a lo más alto de la tabla de ganadores de la segunda copa del Viejo Continente, a la par de Clermont y Harlequins. Dada la diferencia amplia, se dio el lujo de hacer descansar a sus principales piezas en el tramo final de la segunda mitad, pensando en la reanudación del Top 14, que es el gran objetivo del club: con dos fechas de la temporada regular por jugar, el equipo marcha segundo, detrás de Toulouse, y estaría clasificándose de forma directa para las semifinales de la mejor liga nacional del mundo. Dentro de una semana se medirá con el Pau de Julián Montoya y Facundo Isa, su principal perseguidor. Un triunfo prácticamente le aseguraría quedar entre los mejores cuatro, sin la necesidad de jugar la instancia de los cuartos de final.

Miotti fue reemplazado a los 15 minutos del segundo tiempo, bajo una lluvia de aplausos de los hinchas franceses que viajaron al cercano norte de España. El apertura está atravesando la mejor temporada de su carrera. Le costó encontrar continuidad y regularidad en la etapa post Jaguares; pasó por Western Force en Australia y vivió dos temporadas con escaso rodaje en Escocia vestido con la camiseta de Glasgow Warriors, hasta que encontró su lugar en Francia. En su único año en Oyonnax tuvo actuaciones persistentes, a pesar de que su club descendió al PRO D2. Montpellier lo contrató, pero en su primera temporada el back sufrió una lesión en una rodilla que lo alejó de las canchas. En la campaña 2025/2026 es una de las figuras de su conjunto: acumula 25 partidos (22 como titular) y 267 tantos entre las dos competencias.

Con signos de madurez, Miotti evolucionó en la toma de decisiones y creció en confianza mientras lucha por un lugar en los Pumas. En años anteriores, con este nivel habría tenido grandes chances de ser seleccionado. A menos de dos meses de la temporada internacional, habrá que ver qué decisión toma Felipe Contepomi: el entrenador hoy cuenta con Tomás Albornoz afianzado con la camiseta 10 y las variantes de Santiago Carreras (en el 2025 fue uno de los mejores hombres de los Pumas en ese rol) y Gerónimo Prisciantelli, que no dispone de mucha continuidad en Racing 92 pero posee el plus de poder cubrir el puesto de fullback.

Compacto de Montpellier 59 vs. Ulster 26

A Miotti le juega en contra no ser polifuncional, pero es el de mejor rendimiento en la actualidad. Su última convocatoria se dio en la ventana de julio de 2022, frente a Escocia, cuando se inició el ciclo de Michael Cheika. En el día de su cumpleaños número 30, celebró su primer título de campeón en Europa. Y sueña con más, por supuesto.

Se define la Champions Cup

Este sábado, Bordeaux Bègles y Leinster jugarán la citada final de la Champions Cup, desde las 10.45, también en el San Mamés. Se tratará de otra definición que tendrá como protagonista un cuadro francés, pero en este caso su adversario es de Irlanda, y determinará al mejor de Europa.

Bordeaux, el último campeón, parte como favorito, con Louis Bielle-Biarrey como figura principal y Maxime Lucu como el gran emblema. Del otro lado, Leinster intentará quebrar una serie de ocho años sin coronaciones, período en el que perdió cuatro finales. Con la gran base de la selección irlandesa subcampeona del Seis Naciones, intentará volver a reinar en Europa y agrandar su rico palmarés.