PARÍS.– Bomberos en toda Europa luchan contra múltiples incendios el viernes, mientras una nueva ola de calor sin precedentes azota una franja del continente y complica aún más las tareas de las autoridades en medio de los parajes excepcionalmente resecos.

En Francia, que vive su año más seco jamás registrado, un nuevo fuego se propagó durante la noche por zonas boscosas en la región de Las Landas, en la costa suroccidental del país. Las llamas obligaron a evacuar a más de 500 personas en la localidad de Luglon, mientras cientos de bomberos se desplegaban en la zona, dijo el viernes el gobierno regional.

Es uno de los varios focos que están arrasando bosques en todo el país esta semana, incluso en áreas del norte y en la Bretaña, normalmente más frescas y húmedas.

Un gran incendio calcinó bosques cerca de Burdeos el mes pasado y obligó a un cuarto de millón de personas a abandonar sus hogares.

Después de que Reino Unido registrara su día más caluroso del año en la víspera, los bomberos combaten el viernes incendios en West Midlands, en el centro de Inglaterra, que provocaron miles de llamadas a emergencias y obligaron a residentes a huir de casas en llamas. Diecinueve personas fueron hospitalizadas, según el servicio de ambulancias.

Según los expertos, las históricas temperaturas están vinculadas al cambio climático causado por el ser humano y, en este caso, golpean países más preparados para largas temporadas de frío y mal equipados para este tipo de calor.

En Alemania, los esfuerzos para contener un incendio forestal se vieron obstaculizados por la presencia de municiones de la Segunda Guerra Mundial sin detonar, y los vientos cambiantes en Croacia propagaron las llamas hacia el interior de un suburbio costero y obligaron a más de 1000 personas a huir.

Evacuaciones de emergencia en Inglaterra y Alemania

En Stourbridge, donde el jueves se originó un enorme incendio, imágenes de televisión mostraron cómo el fuego devoraba viviendas, muchas de las cuales se quedaron sin techo mientras las llamas ardían entre las paredes carbonizadas. Entre 20 y 30 casas quedaron completamente arrasadas, dijo a la BBC Cat Eccles, diputada por la localidad.

Una mujer que fue evacuada de su hogar en Stourbridge dijo que la policía llamó a su puerta y la instó a evacuar de inmediato.

“Creían que el fuego estaba cambiando de dirección y no sabían en qué dirección iba”, contó Jane Baxter a BBC Radio. “Así que, literalmente, fue ‘agarrá lo que necesites y salí corriendo’”.

Incendios en Croacia

Simon Tuhill, jefe del servicio de bomberos de West Midlands, dijo que se abrirá una investigación, pero se cree que el incendio empezó en una zona de pasto antes de alcanzar las casas.

La Met Office, la agencia meteorológica británica, reportó que el jueves se registraron 38,1º C en el oeste de Londres, en el que fue el día más caluroso del año. Aunque las temperaturas bajaron ligeramente el viernes, muchas partes del país han recibido poca o ninguna lluvia desde hace semanas. Este julio fue el más seco en Inglaterra y Gales desde que iniciaron los registros en 1836.

“Está siendo un período especialmente ajetreado y difícil para los equipos de bomberos, estamos bajo una fuerte presión”, indicó a la BBC Phil Garrigan, jefe del NFCC, la asociación nacional de bomberos.

Tres bomberos fueron hospitalizados tras combatir los incendios.

En el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia, los 1800 residentes de la aldea de Gey, fueron evacuados después de que un incendio forestal en el cercano bosque de Hürtgen amenazó con alcanzar sus viviendas. Cerca de 300 hectáreas de bosque ardían el viernes por la mañana, de acuerdo con las autoridades locales.

La existencia de munición sin explotar de la Segunda Guerra Mundial en el bosque obstaculizó las labores de extinción, reportó la agencia noticiosa alemana dpa.

Incendio en una casa en Inglaterra

El fuego avanzó hasta quedar a 300 metros de Gey, que se encuentra al borde del bosque cerca de la frontera con Bélgica. Durante la noche, un cambio en la dirección del viento elevó el riesgo de que las llamas pudieran alcanzar la aldea por la mañana, por lo que las autoridades ordenaron la evacuación inicial.

De acuerdo con una portavoz municipal, unas 300 personas fueron movilizadas para contener el fuego. También está participando el Ejército alemán en las tareas.

“La situación es dinámia y depende de la dirección del viento”, indicaron las autoridades locales.

El origen del incendio sigue siendo desconocido.

El peor incendio en la historia de Croacia

Al menos 36 personas resultaron heridas, diez de ellas de gravedad, a causa de un incendio forestal que afectó varias zonas residenciales de la costa de Croacia y obligó a evacuar a más de 2000 turistas y habitantes, indicaron las autoridades este viernes.

Es “uno de los peores incendios en la historia de Croacia”, declaró el jefe de los bomberos croatas, Slavko Tucakovic, quien explicó que el fuego devoró entre 900 y 1000 hectáreas de terreno.

Incendio en una casa en Inglaterra

El incendio se declaró la noche del jueves en Lokva Rogoznica, en el centro de la costa croata, en el mar Adriático.

Atizado por los vientos, quemó primero unos pinares, y luego alcanzó viviendas de esta turística localidad. Después se propagó varios kilómetros, en dirección de otras localidades.

De los 36 heridos, 14 fueron hospitalizados en la ciudad de Split. Diez se encuentran en cuidados intensivos.

El fuego empezó a última hora del jueves en un suburbio de la localidad costera de Omis y se propagó rápidamente debido al fuerte viento. La radiotelevisión pública HRT reportó que las llamas se acercaron al centro de la ciudad, y partes de Omis se quedaron sin electricidad mientras muchos autos se incendiaron.

Medios croatas publicaron fotos de un pabellón deportivo abarrotado, donde la gente se apretujaba en camas y en el suelo. Testigos relataron a HRT que la gente se lanzaba al mar después de que también se incendiaran embarcaciones.

Los bomberos habían sofocado el incendio por la mañana, mientras otros equipos en aviones se dirigían más al sur, hacia la península de Peljesac, donde se declaró otro incendio durante la noche.

El primer ministro croata, Andrej Plenkovic, se dirigía a Omis acompañado de varios ministros del gobierno, informaron los medios locales.

Albania lleva semanas luchando contra decenas de incendios forestales, con 11 todavía activos en todo el país el viernes.

El más grande está en la zona de Gure–Lure, donde se ha controlado el perímetro más cercano a viviendas residenciales, eliminando el riesgo de que las llamas lleguen a ellas.

Tres personas han sido inculpadas por ese fuego, que envolvió el Parque Nacional de Lura. Se sospecha que no tomaron las medidas necesarias para proteger el territorio bajo su responsabilidad contra el fuego, dijeron las autoridades.

Alarma encendidas en Grecia y Francia

Mientras, en el norte de Grecia, más de 300 turistas y residentes fueron evacuados por mar el jueves después de que un fuego arrasara un bosque de pinos y amenazara viviendas junto al mar, informaron las autoridades.

Varias regiones griegas, entre ellas Ática, donde se encuentra Atenas, están en nivel 5 de alerta por incendio, el máximo.

El jueves se declaró un incendio en la región norteña de Calcídica, pero durante la noche fue controlado. El fuego quemó 350 hectáreas, según los bomberos, que seguían movilizados allí este viernes porque temen que se reanude el fuego, a causa de los fuertes vientos.

Las difíciles condiciones de estas horas “exigen la mayor precaución por parte de todos”, avisó el jueves en la noche un responsable del cuerpo de bomberos griegos.

Después de batir el récord de calor para un 13 de agosto con una máxima de 32,6º C el jueves, Bélgica espera alcanzar el viernes su temperatura más alta del verano llegando a los 37º C en la capital, Bruselas.

Bélgica atraviesa su tercera ola de calor estival y el temor a una sequía grave es elevado, con algunas localidades con restricciones al consumo de agua, aunque se esperan lluvias para el sábado.

También se prevé que el termómetro toque los 37º C en los vecinos Países Bajos. El país padece también una grave sequía, con escasez en algunas zonas, pero las autoridades neerlandesas han evitado declarar una crisis de agua, ya que se espera lluvia en los próximos días.

En Francia, que atraviesa su cuarta ola de calor en lo que va de año, un nuevo incendio declarado el jueves en la zona de las Landas ha afectado ya 1100 hectáreas de terreno y obligado a evacuar a centenares de personas.

A la zona, un bosque de pinos que estaba muy seco por el calor de las últimas semanas, fueron enviados unos 500 bomberos.

“Las quince próximas horas serán determinantes”, avisó el prefecto del departamento, Gilles Clavreul.

El jefe de bomberos de la zoa, Arnaud Fabre, precisó a la prensa que “el fuego se frenó” gracias a la bajada de las temperaturas durante la noche y un aire más húmedo. La jornada será difícil no obstante, ya que se esperan 36 °C.

El 2026 está siendo especialmente duro en Francia, y ya ha batido el récord de superficie quemada, en veinte años de mediciones satelitales. El sistema europeo de vigilancia de incendios (Effis) da cuenta de casi 100.000 hectáreas quemadas en lo que va de año.

Las autoridades francesas dijeron que casi 500 personas fueron detenidas bajo sospecha de haber provocado los incendios forestales en el país desde el inicio del verano, según informó el viernes The Guardian.

El Ministerio del Interior informó que 474 personas, entre ellas 183 menores, habían sido detenidas por su presunta vinculación con incendios forestales desde el 1° de julio.

Alrededor del 70% de los detenidos era sospechoso de haber provocado los incendios de manera intencional, mientras que el resto habría causado los fuegos accidentalmente, según la cartera.

Los medios locales informaron que un adolescente de 15 años había sido detenido en relación con el incendio cerca del aeropuerto de Burdeos que en julio provocó la muerte de dos bomberos.

Francia también ha apagado seis reactores nucleares en los últimos días debido al calor extremo y la sequía –y por la llegada de una masa de medusas a la costa frente a una central en el Canal de la Mancha–, dijo la empresa de servicios públicos EDF. Grandes cantidades de medusas están apareciendo en muchas playas francesas debido a la temperatura inusualmente cálida del mar.

El agua utilizada para enfriar algunos reactores nucleares franceses se extrae de ríos cercanos y luego se devuelve con una temperatura ligeramente más alta. Francia vive el año más seco de su historia y los meses de junio y julio fueron los más calurosos jamás registrados en el país, por lo que el nivel de sus ríos es bajo y las aguas fluviales están más calientes de lo habitual. Los operadores de las centrales nucleares están obligados a detener la actividad si la temperatura del río sube demasiado, según EDF.

En un comunicado, la empresa dijo que los apagones tuvieron un impacto mínimo en la producción de electricidad de Francia. El clima extremo no plantea riesgos de seguridad para los reactores, y las medidas se tomaron “para proteger la flora y la fauna”, añadió.

Agencias AP, AFP y Reuters